'Doordat ik hier studeer vergeet ik soms mijn beperking'

Er zijn mensen die bij de pakken blijven zitten en er zijn doorzetters. Dat laatste geldt zeker voor communicatiestudente, Georges Vermast, een 21-jarige spraakwaterval met een passie voor woord en taal. 'Je moet alles eens geprobeerd hebben. Als je valt, sta je terug op.'

Het verhaal van Georges start eigenlijk twee maanden te vroeg. Tijdens de huwelijksreis van haar aanstaande ouders in Zuid-Afrika kan ze niet wachten en ze komt prematuur ter wereld in Kaapstad. Tijdens de bevalling loopt er iets mis, door zuurstoftekort loopt Georges hersenverlamming op. 'Al noem ik het liever CP. Want verlamd ben ik niet', zegt Georges strijdlustig. 'CP (of cerebral palsy) is een letsel waarbij je hersenschade oploopt ​ voor of tijdens de bevalling.'

De dokters vertellen dat Georges nooit zal kunnen lopen, maar net als haar ouders geeft Georges nooit op. Dankzij veel doorzettingsvermogen en meerdere operaties, kan ze vandaag de dag lopen met een Kay-Walker. Tegen alle verwachtingen in.

(Lees verder onder de foto)

Vandaag studeert Georges met volle goesting Communicatiemanagement in Mechelen. Alles start bij de SID-in beurs, waar Thomas More haar meteen een vertrouwd gevoel geeft. De school komt over als ​ heel 'open-minded', ze voelt zich meteen welkom. De eerste infodag die ze volgt, is dan ook die van Thomas More. 'Achteraf in de auto zeiden mijn papa en ik meteen tegen elkaar, hier gaan we inschrijven, we hoeven geen andere scholen meer te zien.'

Buddysysteem

De keuze voor Mechelen was niet evident want Georges woont in Oostduinkerke aan de kust en dat betekent dus op kot gaan. 'Toegankelijkheid is voor mij een belangrijke factor', zegt Georges. 'Op Residentie Kruidtuin werken we met een buddysysteem, dat is voor mij echt een meerwaarde. Ik kan altijd terugvallen op mijn medestudenten. Ik heb al fysieke strubbelingen gehad, maar hier letten ze amper op de rek of de rolstoel die rond mij zit. Ik ben echt een sociaal dier, maar ik heb gemerkt dat de mensen op Thomas More weinig moeite hebben met mijn beperking.'

Toch is het niet altijd makkelijk. Het gebouw is niet overal even toegankelijk, zegt Georges. Er is wel een lift en de lokalen zijn ruim, maar de zware deuren en de verhoogjes in het Mediacafé zijn lastig. Georges hoopt dat de school hier iets aan kan doen, ze is altijd bereid om daarbij te helpen.

'Mijn grootste droom is om door te groeien tot een allround sportjournaliste.'

Georges is van vele markten thuis. 'Ik ben reporter bij CC CasinoKoksijde, waar ik voorstellingen mag bijwonen, gesprekken mag voeren met interessante mensen en mag schrijven. Daarnaast ben ik ook al meer dan zes jaar lid van zowel vzw Hartekamp als Krunsj waar ik nu zelfs hoofdanimator ben. Ik heb ook een aantal jaar toneelgespeeld bij Stapwest om me te ontplooien op het podium tot wie ik nu ben. Stilzitten staat dus niet in mijn woordenboek.'

Ook voor haar stage volgend jaar wil Georges (haar) grenzen verleggen. 'Ik zou me graag zelfstandig willen ontplooien in landen als Zweden, Denemarken of Duitsland. De school helpt me op zoek te gaan naar een gepaste stageplek. Alhoewel de communicatie soms wel wat beter mag', lacht ze.

Haar ambities? 'Ik wil doen wat ik graag doe en me niet laten inperken door mijn beperking. Ik doe het stapsgewijs. Maar mijn grootste droom is om door te groeien tot ​ een allround sportjournaliste. En als ik de kans krijg, dan wil ik graag actrice worden. Dat ook.'

Oyindamola ​ Oyebamiji & Anouc Van Dijk

🎙️ Georges volgt de bacheloropleiding Communicatiemanagement op de campus in Mechelen.

👀 Benieuwd hoe jouw traject eruit kan zien? Contacteer dan de opleidingscoördinator. Je vindt hun contactgegevens op onze website.

🤝🏿 Of kom eens kennismaken!